เครื่องตัดวงจร

โอเค—แล้วสายไฟฟ้าคืออะไรกันแน่? ไฟฟ้าทำงานเหมือนน้ำที่ไหลผ่านท่อน้ำ ตราบใดที่ทุกอย่างยังคงอยู่ในสภาพที่ใช้งานได้ เราได้ตั้งโปรแกรมให้น้ำไหลไปอย่างลื่นไหล เหมือนกับไฟฟ้าที่ไหลผ่านสายไฟ ลองจินตนาการถึงเครื่องตัดวงจร (circuit breaker) ว่าเป็น...วาล์วพิเศษบนท่อน้ำนั้น วาล์วนี้สามารถปิดได้เพื่อป้องกันความเสียหายหากเกิดบางอย่างผิดพลาด เช่น แรงดันน้ำมากเกินไปหรือมีสิ่งกีดขวาง การที่เครื่องตัดวงจรทำงานคล้ายกับปฏิกิริยาของมนุษย์เมื่อรู้สึกเจ็บปวดหรืออุณหภูมิที่ไม่ปกติ โดยแจ้งเตือนเราว่ามีบางอย่างผิดปกติภายใน และหยุดการไหลของกระแสไฟฟ้าก่อนที่จะเกิดความเสียหายมากขึ้นหากมีบางอย่างผิดพลาด

เซอร์กิตเบรกเกอร์จะช่วยป้องกันไม่ให้เกิดไฟฟ้าลัดวงจรหรืออุบัติเหตุจากการถูกไฟฟ้าช็อตได้เป็นอย่างดี ในทำนองเดียวกัน หากคุณพยายามส่งกระแสไฟฟ้าที่มากเกินไปผ่านสายไฟ อาจทำให้เกิดความร้อนสูงขึ้นได้ เมื่อสายไฟร้อนเกินไป อาจลุกโชนเป็นไฟและเป็นภัยคุกคามอย่างมาก หน้าที่ของเซอร์กิตเบรกเกอร์คือเมื่อมีกระแสไฟฟ้ามากเกินไปไหลผ่านสายไฟ มันจะตัดพลังงานไฟฟ้า การทำเช่นนี้อย่างรวดเร็วยังช่วยให้เราปลอดภัย และบ้านของเราไม่กลายเป็นเหมือนด้านที่ไหม้เกรียมของดาวอังคาร